激光束聚焦成很小的光點，使焦點處達到很高的功率密度，材料很快加熱至汽化程度，蒸發形成孔洞。激光切割機隨著光束與材料相對線性移動，使孔洞連續形成寬度很窄的切縫。切邊受熱影響很小，基本沒有工件變形。
切割過程中還添加與被切材料相適合的輔助氣體。鋼切割時利用氧作為輔助氣體，與熔融金屬產生放熱化學反應氧化材料，同時幫助吹走割縫內的熔渣。切雷射雕刻機割聚丙烯一類塑料使用壓縮空氣，棉、紙等易燃材料切割使用惰性氣體。進入噴嘴的輔助氣體還能冷卻聚焦透鏡，防止煙塵進入透鏡座內汙染鏡片並導致鏡片過熱。
激光切割的主要特性
大多數有機與無機材料都可以用激光切割。在工業制造系統占有份量雷射焊接機很重的金屬加工業，許多金屬材料，不管它是什麼樣的硬度，都可以進行無變形切割。
激光切割無毛刺、皺折、精度高，優於等離子切割。對許多機電制造行業來說，由於微機程序控制的現代激光切割系統能方便切割不同形狀與尺寸的工件，它往往比沖切、模壓工藝更被優先選用;盡管它加工速度還慢於模沖，但它沒有模具消耗，無須修理模具，還節約更換模具時間，並且可對較厚金屬進行加工，從而節省了加工費用，降低了生產成本，所以從總體上考慮是更合算的。
另一方面，從如何使模具適應工件設計尺寸和形狀變化角度看，激光切割也可發揮其精確、重現性好的優勢。作為層疊模具的優先制造手段，由於不需要高級模具制作工，激光切割運轉費用也並不昂貴，因此還能明顯降低模具制造費用。激光切割模具還帶來的附加好處是模具切邊會產生一個淺硬化層(熱影響區)，提高模具運行中的耐磨性。激光切割的無接觸特點給圓鋸片切割成形帶來無應力優勢，由此提高了鋸片使用壽命。
激光切割是一種高能量、密度可控性好的無接觸加工
激光束聚焦後形成具有極強能量的很小作雷射打標機用點，把它應用於切割有許多特點。首先，激光光能轉換成驚人的熱能保持在極小的區域內，可提供狹窄的直邊割縫、最小的鄰近切邊的熱影響區、極小的局部變形。其次，激光束對工件不施加任何力，它是無接觸切割工具，這就意味著工件無機械變形，無刀具磨損，也談不上刀具的轉換問題;切割材料無須考慮它的硬度，即激光切割能力不受被切材料的雷射切割機硬度影響;再次，激光束可控性強，並有高的適應性和柔性，因而與自動化設備相結合很方便，容易實現切割過程自動化;由於不存在對切割工件的限制，激光束具有無限的仿形切割能力，與計算機結合，可整張板排料，節省材料。
激光切割具有廣泛的適應性和靈活性
與其它常規加工方法相比，激光切割具有更大的適應性。同樣作為熱切割過程，別的方法不能像激光束那樣作用於一個極小的區域，結果導致切口寬、熱影響區大和明顯的工件變形。
